좋아요에 집착하는 심리, 우리는 왜 인정받고 싶을까?

1. SNS와 좋아요의 관계

현대 사회에서 **SNS(소셜 미디어)**는 우리의 일상과 떼려야 뗄 수 없는 관계를 맺고 있다. 우리는 자신의 일상, 생각, 감정을 사진과 글로 공유하며 다른 사람들의 반응을 기대한다. 그중에서도 ‘좋아요’라는 기능은 우리의 만족감과 자존감에 직접적인 영향을 미치는 요소가 되었다. 하지만 왜 우리는 좋아요에 집착하며, 이를 통해 인정받고 싶어 하는 것일까?

 

2. 좋아요가 주는 심리적 보상

좋아요 버튼이 처음 등장했을 때는 단순한 피드백 기능으로 여겨졌다. 그러나 시간이 지나면서 **좋아요는 일종의 사회적 화폐(social currency)**가 되었다. 즉, 많이 받을수록 더 많은 사람들에게 인정받고 있다는 느낌을 갖게 되는 것이다.

1) 도파민 분비와 SNS 중독

좋아요를 받을 때 우리의 뇌에서는 **도파민(Dopamine)**이라는 신경전달물질이 분비된다. 도파민은 보상을 받을 때 활성화되는 물질로, 우리가 기쁨을 느끼는 이유가 된다.

• SNS에서 좋아요를 받으면 도파민이 분비되며 기분이 좋아짐
• 점점 더 많은 좋아요를 받고 싶어 SNS에 더 많은 시간을 투자
• 좋아요가 적을 경우 실망감과 불안감을 느낌

이러한 반복적인 과정은 결국 SNS 중독을 초래할 수 있다.

2) 사회적 인정 욕구

심리학자 **에이브러햄 매슬로(Abraham Maslow)**는 인간의 기본 욕구 중 하나가 사회적 인정 욕구라고 설명했다. 사람들은 다른 사람들에게 인정받고, 소속감을 느끼고 싶어 하는 본능을 가지고 있다.

• 좋아요를 많이 받을수록 사회적으로 인정받는 느낌
• 타인의 긍정적인 반응이 자신의 가치 판단에 영향을 줌
• 자존감이 SNS 반응에 따라 좌우될 가능성이 있음

3. 좋아요에 집착할 때 발생하는 문제점

1) 자존감 저하

좋아요가 많으면 기분이 좋아지지만, 반대로 좋아요가 적으면 자존감이 떨어지는 문제가 발생한다.

• SNS에서 자신의 게시물이 충분한 반응을 얻지 못하면 자신이 부족하다고 느끼게 됨
• 점점 더 자극적인 콘텐츠를 올리거나, 타인의 관심을 끌기 위한 행동을 하게 됨

2) 비교로 인한 스트레스

SNS에서는 사람들이 자신의 가장 좋은 순간만을 공유하는 경향이 있다. 이를 보고 자신의 현실과 비교하면 상대적 박탈감을 느끼게 된다.

• 다른 사람이 받는 좋아요 수와 자신의 수치를 비교하게 됨
• 상대적으로 ‘나는 인기가 없는가?’라는 불안감을 느낌
• 지속적인 비교는 정신 건강에 부정적인 영향을 줌

3) 현실 인간관계의 약화

좋아요에 집착하는 사람들은 온라인 관계에 집중하는 반면, 오프라인 관계를 소홀히 하는 경향이 있다.

• SNS에서 인정받기 위해 오프라인 활동을 줄이게 됨
• 진정한 인간관계보다 ‘보여주기 위한 삶’에 집중하게 됨
• 실제로 깊이 있는 대화를 나누는 기회가 줄어듦

4. 좋아요 집착에서 벗어나는 방법

좋아요에 대한 집착을 줄이고, 건강한 SNS 사용 습관을 가지기 위해 몇 가지 실천 방법을 적용할 수 있다.

1) SNS 사용 시간 줄이기

• 하루 SNS 사용 시간을 제한하는 앱을 활용
• 일정 시간 동안 SNS 알림을 꺼놓고 생활하기
• 필요할 때만 SNS에 접속하는 습관 기르기

2) 좋아요 수에 대한 집착 버리기

• 좋아요 수를 확인하는 횟수를 줄이고, 콘텐츠 자체에 집중하기
• SNS에서의 반응이 자신의 가치와 무관하다는 사실을 인식하기
• SNS 게시물을 올릴 때 타인의 반응보다 자신의 만족감을 우선하기

3) 현실 인간관계 강화하기

• SNS보다 직접적인 대화와 만남을 늘리기
• 온라인보다 오프라인 활동을 더 중시하는 습관 만들기
• 진정한 친구들과 SNS가 아닌 현실에서 교류하는 시간 늘리기

4) SNS 디톡스 실천하기

• 일정 기간 동안 SNS 사용을 완전히 중단하는 디지털 디톡스 도전
• SNS 없이 하루를 보내며 자신이 어떤 변화를 경험하는지 기록
• 디지털 피로를 줄이고, 오프라인 활동을 즐기는 법 찾기

5. 결론: 좋아요보다 중요한 것은 나 자신

좋아요는 단순한 숫자에 불과하며, 우리의 가치나 행복을 결정하는 요소가 아니다. 좋아요에 대한 집착을 줄이고, 현실에서의 관계와 자신의 내면을 더 중요하게 여기는 태도가 필요하다.

좋아요보다 중요한 것들:

• 자신을 있는 그대로 사랑하는 것
• 타인의 반응보다 자신의 만족을 우선하는 태도
• 온라인이 아닌 현실에서의 관계를 더 소중히 여기는 마음

SNS에서의 인정보다 스스로 만족하는 삶을 사는 것이 진정한 행복이라는 점을 기억하자.